그런데 이 원리는 사실 새로운 발명이 아니었습니다. 12세기 노르웨이 울네스 교회 외벽에는 이미 강수차단층의 원형이 적용되어 있었습니다. 경험에서 얻은 지혜였죠.

 이후 1940년대 노르웨이 건축연구소의 연구로 재조명됐고, 1960년대에는 강수차단층 설계 원리로 정립되며 현대 건축의 표준이 되었습니다. 고대의 직관이 현대 과학으로 증명된 셈입니다.

우리나라에서도 사례는 많습니다.

서울 동대문디자인플라자(DDP)의 굴곡진 외벽은 아름답지만, 빗물이 흐를 길이 막혔습니다. 배수 설계가 미흡해 누수로 이어졌습니다. 설계와 시공 간 소통 부족으로 구배(빗물이 자연스럽게 흐르도록 하는 경사) 조정과 배수 구멍 시공이 부정확했던 것이 원인으로 지목됩니다. 부산 현대미술관의 수직녹화 외피는 식물층의 배수 불량으로 누수와 곰팡이가 생겼으며, 공기층 미형성과 배수로 막힘이 문제를 키웠습니다.

반면, 노원구 ‘월계문화체육센터(원터어울마루)’는 강수차단층을 제대로 적용해 호평받았습니다. 벽체와 외장재 사이에 충분한 환기층을 확보하고, 세로 띠장 위에 가로 띠장을 교차 설치해 물길과 바람길을 동시에 열었습니다. 설계 단계부터 공기층을 필수 구조로 인식하고, 시공 시 배수 구멍의 막힘이 없도록 철저히 관리한 것이 성공 요인이었습니다. 같은 시기, 같은 도시에서 벌어진 명암입니다. 차이는 숨길의 존재 여부, 단 하나였습니다.

강수차단층의 성패는 띠장(외장재를 벽에서 띄우는 가로·세로 프레임)에 달려 있습니다. 띠장은 외장재를 벽에서 살짝 띄워 고정하는 나무 또는 금속 프레임입니다. 마치 옷을 겹쳐 입듯, 띠장은 외장재와 벽 사이에 공기층이라는 속옷을 입힙니다. 그 작은 틈이 배수로이자 환기구가 됩니다. 침투한 빗물은 아래로 흘러내리고, 벽 안쪽의 습기는 위아래로 빠져나갑니다.

현장에서는 이 띠장을 설치하는 작업을 ‘상을 건다’고 말합니다. 세로 띠장을 먼저 벽에 고정하고, 그 위에 가로 띠장을 걸어 격자를 만듭니다. 이 이중 구조가 물길과 바람길을 동시에 열어줍니다. 일반적으로 25~50mm 두께면 충분합니다. 반대로 띠장이 끊기거나 부실하게 시공되면 습기가 고여 곰팡이, 결로, 구조체 부식으로 이어집니다.

콘크리트가 내뿜는 습기

문제는 비는 밖에서 오지만, 콘크리트 습기는 안에서 온다는 점입니다. 이 습기는 벽체 내부에서 목재 외장을 안쪽으로 지속적으로 적십니다. 신축 건물에서 유독 목재 외장 하자가 많은 이유가 여기에 있습니다. 이것이 RC 구조물에 목재 외장을 시공할 때, 단순한 방수층이 아니라 배수와 통기를 보장하는 강수차단층이 필수인 이유입니다.

인식의 변화가 필요합니다. 아직도 많은 현장에서 강수차단층은 ‘있으면 좋은 옵션’ 정도로 취급됩니다. 설계 단계에서 누락되거나, 공사비 절감을 이유로 생략되는 경우가 잦습니다. 하지만 초기 비용을 아낀 대가는 혹독합니다. 조금의 절약이 결국 수억 원의 보수 비용과 신뢰 상실로 돌아옵니다. 우리나라에서도 강수차단층 부실 시공으로 불과 10년 만에 토대가 부식된 사례가 빈번합니다. 대형 건축물도 예외가 아닙니다.

건물의 품질은 보이는 자재가 전부가 아니라, 드러나지 않는 부위에 숨은 섬세함에서 결정됩니다. 강수차단층은 단순한 방수층이 아닙니다. 그것은 배수와 통기를 보장하여 건물이 숨 쉬고, 목재가 살아남는 생명줄입니다. 외벽이 숨을 쉴 때, 집은 젖지 않습니다.

그리고 잊지 말아야 합니다. 외벽의 목재만이 아니라, 집 안의 나무도 제 호흡을 되찾을 시간이 필요하다는 사실을요. 다음 편에서는 실내로 들어온 목재가 어떻게 숨 쉬고, 공간과 사람에게 무엇을 주고받는지 이야기하려 합니다.

저희 목재소는 현재 김포에 자리 잡고 있습니다.

꼭 나무를 찾으러 오시는 것이 아니더라도 괜찮습니다.

언제든지 편하게 방문해 주시면, 저희가 성심껏 안내해 드리겠습니다.

여러분의 방문을 언제나 환영합니다!  😁