매년 더워진다 싶었는데, 올해도 어김없이 뜨거운

무더위가 기승을 부리기 시작했습니다.

작년 여름, 휴가로 일본 후쿠오카를 찾았을 때

느꼈던 무더위가 떠올랐습니다.

한국보다 훨씬 더 습하고 무거운 공기였는데,

며칠 전에도 비슷한 더위를 느꼈거든요.

요즘은 “덥다”라는 말로는 설명이 부족합니다.

햇빛은 더 강해졌고,

장마철인데도 스콜처럼 퍼붓고는 금세 그쳐버립니다.

기후가 동남아처럼 바뀌고 있다는 말이 실감이 납니다.

얼마 전 울산에서는 아스팔트가 녹아내렸습니다.

뜨거운 태양에 물러진 도로가 하수구를 덮고,

노란 차선은 흔적 없이 사라졌다고 합니다.

그나마 다행인 건, 햇빛만 피하면 그나마 시원하다는 사실입니다.

그런데 같은 그늘이라도, 건물 아래보다

나무 아래가 더 시원하게 느껴지지 않으셨나요?

건물 그늘, 천막 그늘도 햇빛을 피할 순 있지만,

나무 그늘 아래에 서면 한결 더 시원하다는 느낌을 받게 됩니다.

그 이유는 단순히 햇빛을 막아주기 때문이 아니라,

나무 자체가 공기 중의 열을 낮추는 작용을 하고 있기 때문인데요.

바로 식물의 '증산작용' 덕분입니다.

나무는 뿌리를 통해 물을 흡수하고,

잎의 기공(작은 구멍)을 통해 수증기 형태로 물을 내보냅니다.

이 과정을 '증산작용'이라 부르는데요,

물이 증발할 때 주변의 열을 함께 빼앗아 가면서

결과적으로 공기를 식히는 역할을 합니다.

이건 우리 몸이 땀을 통해 체온을 낮추는 것과 같은 원리죠.

<서울시 도시녹화사업> 자료에 따르면,

1그루의 나무는 하루 약 400리터의 수분을 증산하며

약 20~30도 정도의 수온을 갖는 물을 증발시킵니다.

이 과정에서 생기는 냉각 효과는

이론상 냉방기 2~3대를 가동했을 때와 비슷한 수준이라고 합니다.

물론, 실제로 ‘에어컨 바람’처럼 시원한 건 아니지만

주변 기온을 낮추는 데 꽤 효과적인 건 분명하죠.

특히 여러 그루가 모여 숲을 이룰 경우,

도시 전체의 열기를 낮추는 데에도 큰 역할을 한다고 해요.

여름철이 오면 풀과, 나무들이 푸르러지는 것만 생각했는데

식물들이 실제로 더위를 식히고 있다는 사실.

길거리의 가로수, 도심 속 공원숲, 그리고

집 안에 놓인 목재 가구나 소품까지.

무심코 지나쳤던 나무들이

사실은 우리가 숨 쉬고, 휴식하고, 살아가는 데

필수적인 역할을 해주고 있었던 겁니다.

그리고 꼭 심는 것만이 전부는 아닙니다.

나무를 잘 쓰는 것, 오래 함께하는 것도 하나의 방법입니다.

목재는 쓰이는 동안 탄소를 저장하고,

그 자리를 대신할 새 나무가 다시 탄소를 흡수하니까요.

왜 나무 그늘이 시원한지,

왜 도시엔 나무가 꼭 필요한지,

우리 곁에 있는 나무들의 가치가

이제는 느껴지시나요?

오늘의 이야기는 어떠셨나요? 🤔

저희 목재소는 현재 김포에 자리 잡고 있습니다.

꼭 나무를 찾으러 오시는 것이 아니더라도 괜찮습니다.

언제든지 편하게 방문해 주시면, 저희가 성심껏 안내해 드리겠습니다.

여러분의 방문을 언제나 환영합니다! 😁